１９９９年３月１７日、ジャパニーズ・ロックの聖地が２３年の歴史に終止符を打った。 〜新宿ＬＯＦＴ〜 正確に言えば歌舞伎町に移転するので完全消滅ではないのだが、私にとってのロフトはやはり”西新宿”。それだけに、寂しさと同時に、この場に立ち会えたことを心から幸せに思う。ＲＣサクセション、シーナ＆ロケッツ、アナーキー、スターリン、ルースターズ、黒夢、ＡＲＢ、ストリート・スライダーズ、イエローモンキー、ＢＯØＷＹ・・・・・かつてロフトを拠点にし、伝説となったミュージシャンの数は計り知れない。 ３月１６日、この日はシーナ＆ロケッツのライブが行われるということで足を運んだ。実を言うと新宿ロフトに足を運ぶのは３／４のＡＵＴＯ−ＭＯＤ以来２度目。今まで一度も足を運ばなかったことが自分でも不思議である。テレビ局の取材も来て注目度の高い新宿ロフトの周りにはシナ・ロケのファンのみならず、ロフト最後のライブを見届けようと長蛇の列ができていた。定員２５０名の超満員の中をかき分け、カウンターで受け取った発砲酒を片手に人ごみの中で登場を待つ。そして予定時刻を大幅に遅らせ、ロフトの最後を絞めくくるシーナ＆ロケッツのライブがいよいよ幕を開けた。まずシーナを除く全メンバーが登場。鮎川はなぜかフランスパンをちぎってファンに投げ与えるという謎の大サービスで会場は大いに盛り上がる。まず”ＢＡＴＭＡＮ’Ｓ　ＴＨＥＭＥ”に始まり、カヴァー曲を挟みつつ、”ＨＡＰＰＹ　ＨＯＵＳＥ”、”涙のハイウェイ”などのシングル曲を演奏。 私自身シナ・ロケは好きで、アルバムも数枚持っているということもあってか、自然と体中でリズムをとっている自分がそこにいた。鮎川の博多弁丸出しのＭＣは同じ九州人である私の心を和ませた。ステージに上がってしまう客も現われるほど大盛況だったライブは２度のアンコールで終了し、メンバーが引き上げていった後も、客のアンコールは鳴りやまず。店内が明るくなるや悲鳴が聞こえていた。 ”西新宿”ロフトは”歌舞伎町”ロフトとして生まれ変わる。この新生ロフトからまた新たな伝説が生まれることを心から願わずにはいられない。